Con la nueva Ley de Modernización del Comercio de la Comunidad de Madrid, los establecimientos podrán estar abiertos las 24 horas del día. Una medida que está dando de que hablar desde que se anunció su proyecto. Carrefour ya ha planteado la posibilidad de abrir sus establecimientos incluso por las noches y la CEOE apoya la propuesta del Gobierno regional. pero también son muchos los colectivos que se han manifestado en contra, para los que lo único que hace “es beneficiar al más grande y reprimir al pequeño comercio” según ha declarado el presidente de la Confederación de Comercio Especializado de Madrid, Hilario Alfaro.

Ya no habrá limitación de horarios, tanto con carácter semanal como diario. Hasta ahora, los establecimientos trabajaban 90 horas semanales y cerraban entre las 12 de la noche y las 7 de la mañana, y 12 de apertura máxima los días festivos. Con la aprobación de la Ley no habrá límite de horarios. Esta es la situación que propone la Comunidad de Madrid para su comercio. El objetivo es conseguir una mayor competitividad y generación de empleo, además de una mayor adecuación de los horarios a las nuevas necesidades de los consumidores.

Grandes marcas ya se han posicionado a favor, como es el caso del grupo de alimentación, Carrefour, que estudia la posibilidad de abrir sus tiendas por la noche en la comunidad si finalmente se aprueba la Ley. Para el presidente de los Centros Comerciales de la enseña, Arias-Salgado, es necesario tener la “máxima libertad comercial”, por lo que la iniciativa puesta en marcha por la Comunidad de Madrid es una “medida muy positiva”. Además se produce en un momento muy adecuado teniendo en cuenta el escenario de desaceleración económica en que vive España.

La cadena considera que la flexibilidad de horarios comerciales favorece una mayor competencia y, "posiblemente", una mayor venta para todos. "Eso es una de las cosas que en estos momentos necesita la economía española", ha señalado el empresario.

Las respuestas en contra no se han hecho esperar. La Confederación de Comercio Especializado de Madrid, COCEM, ha manifestado su total desacuerdo con la normativa. Su presidente, Hilario Alfaro, se queja de la falta de sensibilidad del Gobierno de la Comunidad hacia el pequeño y mediano comercio. Asimismo, ha declarado que “la ley no tiene en cuenta la caída del consumo que se está viviendo en estos momentos y que pone en peligro puestos de trabajo”.

Para COCEM, la propuesta sólo beneficia y protege a las grandes superficies, en detrimento del comercio pequeño, que genera un 95% de empleo y representa el 12% del PIB de la Comunidad de Madrid.

Medidas de apoyo al pequeño comercio

Con el fin de compensar los perjuicios que le pueda causar la libertad de horarios al pequeño comercio que pretende aplicar en verano el Gobierno regional, este prepara un paquete de medidas de apoyo. Estas ayudas persiguen como grandes objetivos la modernización del comercio tradicional y la simplificación de procedimientos y trámites burocráticos para abrir más establecimientos.

La presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre, se ha mostrado partidaria de dar alternativas a esos madrileños “que no pueden hacer las compras de las 10 a las 13 horas, y de las 17 a las 20” al encontrarse trabajando. Asegura que por eso ha empezado con este proyecto de ley, dando libertad total para los horarios comerciales fuera de los domingos que no se abre.

Asimismo, la norma también simplifica y elimina los procedimientos para abrir un negocio. Actualmente la superficie de los establecimientos y el número de habitantes condicionaban la licencia. A partir de ahora, sólo los establecimientos que tengan más de 2.500 metros cuadrados deberán pedir a la Comunidad lo que se llamaba la segunda licencia. Esta licencia se pedirá por la exigencia de la Ley estatal.

Para los centros ya instalados, la comunidad dejará de exigir el permiso específico para que puedan ampliar su superficie, siempre que el incremento no sea superior al 30% de su capacidad actual.

Por otro lado, la Administración ha sido sensible a la petición unánime del sector de la distribución de suprimir la exigencia de una licencia municipal específica para la venta, suministro o distribución de bebidas alcohólicas. Se trata de una licencia adicional sobre las municipales tradicionales (obras, funcionamiento y actividad), produciéndose una clara duplicidad, además de ser discriminatoria, ya que los establecimientos donde está permitido el consumo inmediato de bebidas alcohólicas (bares, cafeterías...) no tienen dicha obligación.

Será en las próximas semanas cuando el Ejecutivo que preside aborde de forma seria la aprobación del proyecto de Ley de Modernización del Comercio. El objetivo es generar empleo en el sector comercial, cuyas asociaciones más representativas se han mostrado partidarias de las nuevas medidas que recoge la normativa.